Intolérance au lactose : causes, symptômes et traitement

Qu'est-ce que l'intolérance au lactose ?

L'intolérance au lactose est un trouble digestif courant dans lequel le corps n'est pas capable de digérer correctement le lactose, le sucre contenu dans le lait et les produits laitiers. Cela est dû à un manque ou à une diminution de la production de l'enzyme lactase, responsable de la décomposition du lactose en glucose et galactose, des sucres simples utilisables.

Causes de l'intolérance au lactose

Il existe différentes causes d'intolérance au lactose, qui sont généralement génétiques ou qui peuvent être déclenchées par des maladies :

Intolérance primaire au lactose

C'est la forme la plus courante, dans laquelle la production de lactase diminue au cours de la vie.

Intolérance secondaire au lactose

Une conséquence de maladies intestinales comme la maladie de Crohn, la maladie cœliaque ou les infections gastro-intestinales.

Intolérance congénitale au lactose

Un trouble génétique rare dans lequel les nouveau-nés ne produisent déjà pas de lactase.

Symptômes de l'intolérance au lactose

Les symptômes d'une intolérance au lactose apparaissent généralement entre 30 minutes et deux heures après avoir consommé des produits laitiers. Les symptômes les plus courants sont les suivants

• Flatulences
• Douleurs abdominales et crampes
• Diarrhée ou selles molles
• Nausées
• Sensation de plénitude
• Gargouillements intestinaux

La gravité des symptômes dépend de la quantité individuelle de lactose qu'une personne peut tolérer.

Diagnostic de l'intolérance au lactose

Il existe différentes méthodes pour diagnostiquer l'intolérance au lactose :

Test de tolérance au lactose

Après avoir bu une solution au lactose, le taux de glycémie est mesuré.

Test respiratoire à l'hydrogène

Il s'agit de mesurer le taux d'hydrogène dans l'air expiré, qui est produit par le lactose non digéré dans le gros intestin.

Test génétique

Celui-ci peut détecter une prédisposition génétique à l'intolérance au lactose.

Changement de régime alimentaire et autotest

Un régime d'élimination permet de vérifier si les symptômes s'améliorent.

Effets sur la vie quotidienne

L'intolérance au lactose peut avoir un impact considérable sur la qualité de vie, surtout si des ajustements alimentaires appropriés ne sont pas effectués. Les personnes concernées doivent faire attention à leur alimentation et identifier les éventuelles sources cachées de lactose dans les aliments transformés.

Conseils alimentaires pour les personnes souffrant d'intolérance au lactose

Alternatives sans lactose

Les produits laitiers végétaux comme le lait d'amande, le lait d'avoine ou le lait de soja offrent une bonne alternative au lait de vache.

Comprimés de lactase

Elles peuvent aider à digérer de petites quantités de lactose.

Produits naturels sans lactose

Les œufs, la viande, le poisson, les légumes, les fruits, le riz et les pommes de terre ne contiennent pas de lactose.

Produits laitiers fermentés

Certaines personnes supportent mieux les yaourts et les fromages à pâte dure, car les bactéries qu'ils contiennent décomposent partiellement le lactose.

Intolérance au lactose et sport

Une alimentation déséquilibrée due à l'intolérance au lactose peut avoir un impact négatif sur les performances sportives. Une carence en calcium et en vitamine D due à l'absence de produits laitiers peut nuire à la santé des os. Des alternatives comme le lait sans lactose, les laits végétaux enrichis et les compléments alimentaires peuvent aider à remplacer ces nutriments.

Possibilités de traitement

L'intolérance au lactose ne se guérit pas, mais les symptômes peuvent être contrôlés par différentes mesures :

• Régime pauvre en lactose
• Comprimés de lactase pour aider à la digestion
• Choix conscient des aliments et conseils nutritionnels

Intolérance au lactose vs. allergie au lait

Il est important de ne pas confondre l'intolérance au lactose avec l'allergie au lait. Alors que l'intolérance au lactose est un trouble digestif, l'allergie au lait est une réaction immunitaire aux protéines du lait qui peut entraîner de graves réactions allergiques.

L'intolérance au lactose est très répandue et peut avoir un impact considérable sur la vie quotidienne. Cependant, grâce à une alimentation consciente et, si nécessaire, à la prise de comprimés de lactase, les personnes concernées peuvent vivre en grande partie sans symptômes.

Remarque importante : Cet article est uniquement à titre d'information. Un diagnostic précis et des conseils individuels doivent toujours être fournis par un spécialiste ou un médecin.